Giocatori estremi. Quelli che sono disposti davvero a tutto pur di soddisfare una passione che si consuma spesso in un attimo. Sono quelli raccontati da Silvana Mazzocchi. C'è Roberto che sfida se stesso ogni giorno a chemin de fer e che ha sempre bisogno di sentirsi competitivo, vincente: il primo. C'è Giovanni che, incurante di un padre dispotico, sperpera tutto ciò che possiede. Ma ci sono anche coppie, come quella di Franco e Simona, che hanno trovato nel casinò un ambiente eccitante che sembra portarli via una volte per tutte dalla loro vita grigia e monotona.
Insomma una magia fatta di tavoli verdi, macchine sfavillanti di mille colori, schermi da videopoker, il tutto per sentirsi un pò onnipotenti e dimenticare se stessi. Ma dietro questa passione, anche le mille menzogne, gli espedienti vergognosi per pagare gli inevitabili debiti e, a volte, l'incontro con il crimine. Ma, a volte, anche il recupero della propria vita e la guarigione grazie alla terapia. La giornalista Silvana Mazzocchi ha raccolto proprio in uno di questi centri, dove si curano le sindromi da gioco, alcune testimonianze di ex giocatori che non hanno mancato di raccontarle i loro singolari e affascinanti percorsi nella malattia dell'azzardo.
«Il filo che le collega - dice nella prefazione al volume Rolando De Luca - è quello ovviamente dell'azzardo. Eppure il lettore avrà modo di constatare che il gioco, qui, è solo uno dei possibili tramiti (ricerca di sensazioni estreme, fuga dalla realtà, noia, sfida alla morte eccetera) che a prima vista le accomuna».