L'articolo è apparso sul Dallas Morning News giovedì. E' rimbalzato in Italia ieri. E per Lottomatica non è stato indolore. A giudicare almeno dalla reazione della Borsa. La notizia ha sicuramente tutti gli elementi per apparire una storia. L'articolo di Pete Slover riferiva delle indagini della polizia texana su Gtech,il colosso Usa delle lotterie e dei giochi. Vale a dire la società che Lottomatica si appresta ad acquisire per circa 4 miliardi di euro,cosa che ne fa la maggiore acquisizione di un gruppo italiano in terra Usa.
Comprensibile la reazione degli investitori. La notizia in teoria avrebbe potuto pregiudicare l'acquisizione attesa per la fine di luglio (anche se l'accordo di acquisizione fissa il termine ultimo attorno alla metà del prossimo ottobre). E così sui mercati i titoli di entrambe le società hanno accusato il colpo pesantemente: Lottomatica ha chiuso in arretramento del 5.21% (ma era stata sospesa inizialmente al ribasso),mentre Gtech ha ceduto il 3% a Wall Street.
Del resto nell'articolo si raccontava delle indagini che periodicamente vengono effettuate sulle società che gestiscono in Texas giochi e lotterie in concessione. Indagini,condotte per conto della Commissione delle lotterie dello Stato e tese a verificare se il comportamento di Gtech fosse conforme a criteri "etici". La polizia ha concluso che il comportamento della società per ottenere concessioni in alcuni Stati (Brasile,Trinidad e Tobago,Polonia e Repubblica Ceca) era stato eccessivamente "aggressiva": Per quanto non penalmente rilevante.
Il documento,tuttavia,si è sovrapposto alle due diligence che in Commissione stava conducendo sulle società coinvolte nel deal (Lottomatica ieri,tra l'altro,ha precisato che il report preliminare del 17 maggio scorso"non ha evidenziato alcun rilievo" nelle indagini condotte sulla società e sulla controllante De Agostini). Questo,infatti,il compito che la normativa federale Usa affida alle Commissioni statali per i giochi e le lotterie: verificare che,in caso di acquisizione di un concessionario,l'acquirente sia affidabile.
Ma a questo punto che cosa potrebbe accadere? Se la commissione riconoscesse la colpevolezza di Gtech - sottolineano fonti vicine all'operazione - l'effetto sarebbe l'annullamento della concessione: ossia minori ricavi per Gtech pari a 110 milioni di euro sino al 2011,data di scadenza della concessione (la società fattura un miliardo di euro all'anno):
La fine della concessione in Texas non impedirebbe a Lottomatica di procedere con l'acquisizione,visto che gli accordi consentono alla società italiana di procedere ugualmente anche senza il rinnovo di una o più concessioni. In caso contrario,Lottomatica potrebbe recedere dal deal a sua discrezione: in quel caso Gtech dovrebbe pagare una penale di circa 120 milioni di euro